中東観察

　【ロンドン＝土佐茂生】英国防省は１０日、アフガニスタン南部ヘルマンド州に駐留する英軍兵士計８人が相次ぐ爆弾攻撃で死亡したと発表した。反政府勢力 タリバーンの攻撃とみられる。０１年に始まったアフガニスタンでの対テロ戦争で英兵の死者数は計１８４人となり、０３年からのイラク戦争の死者数１７９人 を上回った。

　国防省などによると、９日に２人、１０日に６人の英兵が死亡。ブラウン首相は１０日、Ｇ８サミットが開かれているイタリア中部ラクイラで会見し、「とても厳しい夏だ。国際社会は最後までやり通すことが極めて重要だ」と語った。

　一方、野党・自由民主党のクレッグ党首は「政府の決意、戦略、作戦が正しいのか疑問に思う」と述べ、政府のアフガン戦略を批判した。

　英メディアによると、今月のわずか１０日間で英兵の死者数は１５人にのぼり、これまで最悪だった０６年９月の１９人を追い抜くペースだ。約８３００人を派遣する英軍は米軍とともにイスラム原理主義勢力タリバーンの掃討作戦を大規模に実施し、激しい戦闘が起きている。