中東観察

　【イスラマバード＝酒井圭吾】「テロとの戦い」最前線のアフガニスタンで、駐留外国軍の７月の死者数が１５日までに４６人となり、２００１年のアフガン戦争開始以降の月間死者数としては、すでに過去最多と並んだ。

　７月の死者数が史上最悪となるのは確実で、米英などで増派の議論が高まるのは必至の情勢だ。

　オバマ政権の発足以降、約２万１０００人を増派する米軍は今月２日、南部ヘルマンド州で「剣の一撃」と称する大規模軍事作戦を開始。旧支配勢力タ リバンの抵抗も激しく、米民間調査機関などによると、米兵は７月だけで２４人が死亡し、同州に約９０００人展開の英兵も７月だけで１５人が死亡した。

　英兵の死者数は計１８４人となり、イラクでの死者数１７９人を上回った。

　同機関などによると、駐留外国軍兵士は昨年６月、８月にそれぞれ４６人死亡しており、これが最多だった。今年の年間死者数は７月１５日現在で２０２人に達し、過去最多だった昨年の２９４人を超えそうだ。

　ＡＰ通信によると、タリバンによる簡易仕掛け爆弾（ＩＥＤ）や自爆テロによる事件は昨年の年間約３８００件から今年は約５７００件に増えると予測される。とりわけ、ＩＥＤの精度が高まっており、今年だけで米兵４６人が殺害されている。

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