中東観察

【ワシントン１４日ＡＦＰ＝時事】オバマ米大統領は１４日、ホワイトハウスでオランダのバルケネンデ首相と会談した。オバマ大統領は会談後、アフガニスタ ンで反政府勢力タリバンと戦っている北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）主導部隊にオランダが参加を継続するよう望むと語った。≪写真はバルケネンデ首相＝左＝ と会談後、報道陣の質問に答えるオバマ大統領≫
オバマ大統領は、アフガンに駐留する連合軍へのオランダの参加が議論の的になるのは分かっていると述べた。大統領によると、バルケネンデ首相との会談で は、ＮＡＴＯ主導の国際治安支援部隊（ＩＳＡＦ）の一員としてオランダがアフガンで果たしている重要な役割について協議した。大統領はオランダ軍について 「アフガンに展開する最も傑出した軍の一つであり、軍事的な能力だけでなく、現地の文化や政治に対する洞察力も非常に優れている」とたたえた。
これに対しバルケネンデ首相は「私と大統領は同じ価値観を共有している。大統領とは人権、金融危機、それにエネルギーや気候変動の問題について協議した」 と述べた。さらに「われわれは非常に多くの共通した事柄を抱えているので、協力できると確信している。アフガンでも協力することが大切だと考える」と語っ た。そのうえで「オランダがアフガンに背を向けることはないと強調したい。われわれは責任を感じており、要請があれば、協力を真剣に検討する」と力説し た。
オランダは現在、約２０００人の部隊をアフガンに派遣している。同部隊はＩＳＡＦに参加して、主として同国南部のウルズガン州に展開している。オランダ部隊の駐留期限は２０１０年に切れる予定になっている。〔ＡＦＰ＝時事〕